Zeus/Jupiter

Naissance La conquête du pouvoir La titanomachie La gigantomachie Attributions Attributs Amours Europe Danaé Filiation

 

Zeus est le dieu du ciel et souverain des dieux de l’Olympe.

Naissance

Zeus est le plus jeune des enfants des titans (et frère et sœur) Cronos et Rhéa.  Cronos, craignant d’être détrôné par un des ses enfants, les avalaient tous dès leur naissance.  Lorsque Rhéa fût enceinte de son sixième enfant, elle en avait assez de voir toutes ses progénitures avalées par son mari.  Elle accoucha en cachette de son mari et confia le nouveau-né à la nymphe Adrasté et à sa sœur Io, ainsi qu’à la chèvre Amalthée, habitant Lyctos, en Crète. 
Lorsque Rhéa rencontra son mari Cronos, elle lui donna une pierre enveloppée d’une couverture en lui disant qu’il s’agissait de leur dernier né.  Cronos l’avala sans sourciller.
Pendant ce temps, en Crète, Adrasté et Io s’occupaient du bébé de leur mieux.  Leur rôle consistait non seulement à élever l’enfant, mais aussi à le préserver de la gloutonnerie de son père, Cronos.  En guise de camouflage, elles accrochèrent le berceau d’or du nourrisson dans un arbre (afin que Cronos ne puisse l’apercevoir ni de la terre, ni de la mer, ni du ciel).  Entourant le berceau de l’enfant se tenait les Corybantes, fils de Rhéa.  Ils frappaient leurs boucliers et leurs lances et criaient afin de couvrir les pleurs du bébé, de peur que Cronos les entendent au loin.
La chèvre Amalthée, quant à elle, laissait le petit Zeus boire à même ses mamelles son bon lait.

La conquête de pouvoir

La titanomachie (guerre des titans)

Rendu à l’âge adulte, Zeus décida de sauver ses frères et sœurs, tous englouti par Cronos et d’ensuite le détrôner.  Il fit donc boire une potion à son père, qui vomit les 5 enfants : Déméter, Hestia, Héra, Hadès et Poséidon.  Tous cherchèrent à se venger de leur père.  Dans la guerre qui s’en suivit, les titans s’allièrent à leur frère Cronos, alors que Zeus avait de son côté ses frères et sœurs, les Hécatonchires et les Cyclopes. Ces derniers leurs fût très utiles en offrant les outils qu’il avaient forgés : le foudre pour Zeus, le trident pour Poséidon et le casque qui rend invisible pour Hadès.  Grâce à cette aide précieuse, le clan de Zeus remporta la victoire haut la main et envoya les Titans, dont Cronos, au Tartare.

La gigantomachie (guerre des géants)

Gaïa éprouvait de la haine envers Zeus, car il avait combattu et humilié les Titans, les enfants de la Terre.  Elle décida alors de punir Zeus et ses alliés.  Elle mit au monde des monstres : les Géants, des êtres aux cheveux de serpents et à la queue de dragon.  Ces créatures menèrent une lutte sans merci aux Olympiens.  Ce combat aurait pu durer éternellement si Zeus n’avait pas fait appel à Héraclès.  En effet, seul l’affront d’un dieu et d’un humain en une seule personne pu renverser les Géants.  En effet, quelques temps à peine après son arrivé, les Olympiens gagnèrent la lutte.  Vainqueurs, Zeus, Hadès et Poséidon se partagèrent le monde : Zeus règnerait sur la terre et les cieux, Poséidon serait dieu de la mer et Hadès veillerait au mon souterrain, les Enfers.

Attributions

Divinité toute-puissante,  Zeus est le dieu souverain, père des dieux et des hommes.  Il trônait de son palais sur le mont Olympe, au milieu des autres lieux célestes.  Puisqu’il présidait aux phénomènes atmosphériques, il devînt dieu fécondant, protecteur des moissons.

Attributs

Ses attributs les pus courants sont l’aigle, le sceptre et le foudre (le foudre est l’outil fabriqué par les Cyclopes qu’il reçut lors de la titanomachie.  Le foudre possède trois éclairs : le premier pour avertir, le second  pour punir et le troisième, à la fin des temps, pour détruire le monde).

Amours

Zeus était marié à sa sœur Héra, déesse du mariage.  Malheureusement pour elle, elle ne su veiller sur le sien, car Zeus était disons, d’un caractère très volage.  En effet, Zeus trompait sa femme avec qui mieux mieux, laissant derrière lui de nombreux enfants : dieux ou déesses, demi-dieux, nymphes, héros, rois, etc.  Héra, d’un naturel très jalouse, ne se privait pas pour rendre la vie dure aux maîtresses de son mari et à leurs nombreux enfants.  Certaine histoires retiennent d’avantage notre attention.

Europe

La nymphe Europe, la fille du roi Agénor et de Téléphassa, jouait candidement avec ses compagnes au bord de la mer.  Zeus, qui lors d’un voyage sur terre l’aperçu, en tomba subitement amoureux.  Il se métamorphosa en taureau blanc et s’avança vers la belle.  Cette dernière, attendrie par la beauté de l’animal, se mit à le caresser.  Lorsqu’elle embarqua sur son échine, le taureau se mit à courir vers la mer.  La jeune nymphe avait beau crier autant qu’elle el pouvait, rien n’y faisait, l’animal l’entraîna jusqu’au côtes de la Crète.  C’est sous les feuilles des platanes que les deux amants s’unirent.  Depuis, ces arbres ne perdent plus leurs feuilles, car ils abritèrent les amours d’un dieu.  De leur union naquit trois fils : le légendaire Minos, le valeureux Sarpédon et le juste Rhadamanthe.  La belle Europe maria le roi Astérion qui adopta les trois enfants et qui donna le nom de sa femme au célèbre continent.  Le taureau dont Zeus avait prit l’apparence, quant à lui, rejoignit le ciel et devînt la constellation du taureau.

Danaé

Un roi d’Argos, Acrisios, eut l’idée d’aller consulter l’Oracle de Delphes.  Celui-ci lui confia que son petit-fils lui volerait el trône et la vie.  Le roi négligea d’abord cet avertissement : sa fille unique, Danaé, n’avait pas d’enfant et n’était pas mariée, il n’avait donc rien à craindre.  Il se dit tout de même qu’il valait mieux être prudent et enferma la pauvre Danaé dans une tour surveillée. 
Zeus, du haut des cieux, entendit les pleurs de la jeune fille et fut prit de pitié  Il se transforma en pluie d’or et s’introduit dans la tour par les fentes du plafond.  Suite aux ébats entre le dieu et la princesse, Persée vu le jour.  Acrise était grand-père et les prédictions de l’Oracle étaient en mesure de se réaliser.*

 

*voir Persée

Articles connexes:

• Zeus d'Olympie
• Phidias